На санскрите бандха означает контролировать, блокировать или сжимать. Бандхи представляют собой сокращения отдельных групп мышц для достижения определенных физиологических эффектов: воздействия на циркуляцию крови, нервную систему и различные железы внутренней секреции; в то время как на энергетическом уровне, они усиливают циркуляцию и накопление энергии в областях, на которые они воздействуют, стимулируя работу энергетических каналов (нади), на которые достаточно сложно воздействовать каким-либо другим образом. Каждая бандха имеет свое специфическое воздействие и позволяет контролировать определенную форму тонкой энергии.
Три классические Бандхи, известные в йоге (Мула Бандха, Уддияна Бандха и Джаландхара бандха) активизируют, аккумулируют, контролируют и перенаправляют движение энергий на трех энергетических уровнях человека (чакрах): муладхары, манипуры и вишудхи соответственно. Именно на этих уровнях находятся так называемые «энергетические узлы» или узкие места в энергетической структуре человека, которые должны быть пройдены Кундалинина пути ее подъема вверх.
Бандхи часто используются вместе с практикой пранаямы, образуя отдельную группу техник йоги, которые называются мудрами. Задача бандх в данном случае – перенаправление пранической энергии, активизированной и аккумулированной через техники пранаямы.
Например, во время задержки дыхания может эффективно использоваться мула бандха (корневой замок или сжатие мышц промежности), что ведет к активизации энергий на уровне муладхары. В целом, мула бандха может применяться и на протяжении всех стадий практики пранаямы, что дает лучший контроль праны на этом уровне, или, в противном случае, эта чакра может стать местом «утечки» энергии и жизненной силы.
После выдоха (задержка с пустыми легкими) – Уддияна бандха (брюшной замок) может быть эффективным решением, позволяя энергии пройти через вторые «ворота» на уровне манипуры.
Во время задержки дыхания на полные легкие можно применять Джаландхару бандху, позволяющую энергии пройти третий бастион на пути движения Кундалини вверх – вишудху чакру.
Изучение практик пранаям и мудр с использованием бандх (замков) возможно только напрямую от квалифицированного учителя йоги. Грамотная интеграция бандх в практику Йоги требует определенного уровня подготовки и должна проводиться под наблюдением опытного инструктора. В противном случае, эти техники могут привести к нарушению энергетического баланса, психической разбалансировке и потери энергии и жизненной силы.